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EntrarAndrea PALASCIANO
Dom, 3 de octubre de 2021 - 1:02 a.m
En 1949, una expedición soviética en Siberia buscaba uranio para abastecer el arsenal nuclear nacional cuando tropezó con un vasto depósito de cobre.
Más de 70 años después, un complejo minero en el Lejano Oriente de Rusia, entre el lago Baikal y el Océano Pacífico, finalmente iniciará sus operaciones el próximo año.
Con el cobre como clave para la transición energética mundial que se aleja del carbono (
emisiones), la esperanza es que sea una bendición para Rusia y más allá.
El proyecto es "un evento largamente esperado en la vida del Lejano Oriente y de toda la industria minera de Rusia y del mundo", dijo Valery Kazikayev, presidente de Udokan Copper, la compañía que desarrolla el sitio.
Kazikayev, que realiza el viaje de nueve horas en avión desde Moscú hasta la mina dos veces al mes, llevó a periodistas de AFP a una gira a fines de septiembre.
A una altitud de 2.000 metros (6.500 pies), la intensa nieve que cubre la mina permite vislumbrar la dificultad de hacerla operativa.
"La Unión Soviética no pudo desarrollar estos depósitos", dijo Kazikayev, de 66 años, en el sitio, donde comenzó la construcción en 2019.
La mina está ubicada tanto en una zona sísmica como sobre permafrost, un terreno que permanece completamente congelado durante todo el año. Las temperaturas pueden bajar a menos 60 grados Celsius (menos 76 grados Fahrenheit) en el invierno.
Debido a estas condiciones, desarrollar el sitio es "difícil", dijo Kazikayev. "La construcción es muy cara".
- El nuevo 'oro negro' -
El trabajo de recolección de mineral de cobre ha comenzado y los trabajadores están ocupados colocando explosivos para hacer estallar el permafrost para que la excavación pueda continuar.
Con más de 26 millones de toneladas de cobre, la mina, a unos 6.500 kilómetros (4.000 millas) al este de Moscú, afirma ser el depósito sin explotar más grande de Rusia y el tercero más grande del mundo.
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